Augmentation des cas de la « maladie du hamburger » dans la région de la Capitale-Nationale

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Les consommateurs doivent faire preuve de prudence dans la manipulation des viandes hachées, piquées et attendries

Québec, le 8 août 2007 - Au cours du mois de juillet, une augmentation notable des cas d'intoxication à la bactérie E. coli, mieux connue sous le nom de « maladie du hamburger », a été constatée dans la région de la Capitale-Nationale. En effet, 11 cas d'intoxication, soit 46 % de l'ensemble des cas signalés au Centre québécois d'inspection des aliments et de santé animale en 2007, provenaient de la région de la Capitale-Nationale. Dans un souci de prévention et de protection de la santé publique, le ministère de l'Agriculture, des Pêcheries et de l'Alimentation (MAPAQ) tient à rappeler à la population l'importance de respecter les consignes d'usage en ce qui a trait à la manipulation des aliments, afin d'éviter la contamination.

Les analyses des déclarations des cas d'infection à la bactérie E. coli survenus cette année révèlent que 90 % d'entre eux sont liés principalement à la consommation de viande hachée préparée au domicile. Tous les cas font l'objet d'une enquête menée par le Centre québécois d'inspection des aliments et de santé animale. La bactérie E. coli O157:H7 provient généralement de carcasses qui ont été contaminées au moment de l'abattage ou de l'éviscération.

Les consommateurs doivent savoir que les produits contaminés par cette bactérie ne présentent pas nécessairement de signes d'altération. Les premiers symptômes de la maladie sont la diarrhée, avec souvent du sang dans les selles, et les douleurs abdominales. Ils apparaissent généralement de deux à dix jours après avoir consommé des aliments contaminés. Des nausées, des vomissements et parfois de la fièvre peuvent y être associés. Dans tous les cas, on recommande de consulter rapidement un médecin. Il est à noter que, même si la majorité des personnes atteintes se rétablissent rapidement à la suite d'une infection à la bactérie E. coli, il ne faut pas oublier que de 5 à 7 % des personnes infectées éprouvent des complications qui peuvent avoir des conséquences graves sur leur santé. Les enfants de moins de cinq ans, les personnes immunosupprimées et les personnes âgées sont les plus susceptibles d'être aux prises avec ces complications.

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Recommandations à la population

Au début du mois de juin dernier, le MAPAQ lançait la campagne de prévention de la maladie du hamburger sur le thème « Beau! Bon! Bien cuit! Bye-bye bactéries! ». Visible dans les marchés d'alimentation partout au Québec, le message de prévention met l'accent sur les règles à suivre pour manipuler de façon sécuritaire les viandes hachées, piquées et attendries.

Dans tous les cas, une cuisson adéquate de la viande détruit la bactérie E. coli. La préparation de plats cuisinés tels que sauce à spaghetti, pâté chinois et pâté à la viande, nécessite un temps de cuisson assez long pour atteindre une température suffisamment élevée pour détruire la bactérie. La manipulation et la préparation des viandes hachées, piquées et attendries exige le respect des précautions essentielles suivantes :

Ne jamais les manger crues;
La limite de conservation recommandée pour les viandes hachées fraîches est 1 ou 2 jours au réfrigérateur à 4 °C (40 °F) ou moins et de 3 mois au maximum au congélateur à -18 °C (0 °F) ou moins;
Ne jamais les décongeler à la température ambiante;
Les décongeler au réfrigérateur ou au four à micro-ondes et les cuire immédiatement après la décongélation;
Éviter le contact des aliments cuits ou prêts à manger avec des aliments périssables crus ou avec des surfaces et des ustensiles qui ont servi à les manipuler;
Se laver les mains avant et après la manipulation; bien nettoyer les ustensiles et les surfaces de travail;
Ne tolérer aucune coloration rosée au cours de la cuisson; cuire à 70 °C (160 °F), jusqu'à ce que les jus qui s'écoulent de la viande soient clairs;
Conserver à 60 °C (140 °F) ou plus les aliments chauds et à 4 °C (40 °F) ou moins les aliments froids;
Refroidir le plus rapidement possible les restes de viandes hachées; jeter ceux qui ont séjourné plus de deux heures à la température ambiante.

Les consommatrices et les consommateurs québécois qui achètent, entreposent, manipulent et servent des aliments doivent faire preuve de vigilance et respecter toutes les règles essentielles en matière d'hygiène et de salubrité.

Information additionnelle

Pour obtenir de plus amples renseignements, la population québécoise est invitée à profiter des ressources suivantes :

Le Guide du consommateur, dans le site Internet du ministère de l'Agriculture, des Pêcheries et de l'Alimentation du Québec;
Le Centre québécois d'inspection des aliments et de santé animale au 1 800 463-5023 (sans frais);