"Le temps est venu d'aider les consommateurs à faire les bons choix" - André Chagnon

Montréal, le 5 septembre 2007 - Dénonçant les énormes coûts sociaux qui découlent d'une mauvaise alimentation, M. André Chagnon, président du conseil et chef de la direction de la Fondation Lucie et André Chagnon, réclame une intervention gouvernementale pour obliger les chaînes de restauration rapide et les fabricants d'aliments transformés à fournir aux consommateurs une information nutritionnelle claire et facile à comprendre. M. Chagnon a également profité de son passage devant la Commission sur l'avenir de l'agriculture et de l'agroalimentaire québécois pour annoncer l'intention de la Fondation Lucie et André Chagnon d'investir 50 millions $ au cours des dix prochaines années afin d'appuyer l'intervention gouvernementale réclamée et de sensibiliser la population aux avantages et aux bienfaits d'une saine alimentation.

"On ne se rend pas compte que les plats appétissants que nous proposent les chaînes de restauration rapide comportent bien souvent plus de la moitié des calories recommandées pour toute une journée. L'adolescent qui commande un super milk-shake ignore généralement qu'il s'apprête à ingurgiter plus de 1000 calories alors qu'un hamburger, une portion de frites et une boisson gazeuse de format moyen en contiennent moins de 650...", a expliqué M. Chagnon. Une étude américaine(1) a démontré par ailleurs que même les nutritionnistes expérimentés se trompent souvent en sous-estimant le contenu calorifique des repas de restauration rapide. "Comment peut-on espérer que la population fasse des choix éclairés si on ne lui fournit pas l'information nécessaire?", a-t-il ajouté, grandement préoccupé par ces questions sociales. Le Dr Michel Boivin, professeur à l'Université de Montréal, gastro-entérologue spécialisé en nutrition et directeur du département Promotion de la santé à la Fondation, est également intervenu devant la Commission. Selon lui, les statistiques sont alarmantes alors que 34 % des Québécois souffrent d'embonpoint et que 22 % sont obèses(2). "Il est très difficile de traiter le surpoids. Et la probabilité que l'obésité infantile persiste à l'âge adulte est de 20 % à 4 ans et de 80 % à  l'adolescence(3)! La mauvaise nutrition et la sédentarité sont des facteurs importants de déclenchement de plusieurs maladies telles que le diabète, les maladies cardiovasculaires et même certains cancers. En fait, elles se classent au second rang des principales causes identifiables de décès(4). Il faut donc tout mettre en oeuvre pour la prévenir!"		Visitez notre Centre Multimédia (Cliquez sur une des photos)     Premier site multimédia au Québec consacré à  l'alimentation, à la diététique et au mode de vie sain

Témoignant également pour la Fondation Lucie et André Chagnon, Me Michel Jolin, expert en matière de droit à l'information, a déclaré que "les enjeux de santé publique sont tels qu'ils commandent que le droit du consommateur à l'information soit non seulement inscrit dans nos lois, mais qu'il devienne enfin réalité. L'État doit donc légiférer dès maintenant pour imposer des mesures coercitives qui, seules, auront un effet immédiat, bénéfique et mesurable. La Fondation Lucie et André Chagnon demande donc au gouvernement d'obliger les chaînes de restauration rapide à inscrire clairement aux menus affichés le nombre de calories de chaque produit. La Fondation réclame, en outre, qu'on adopte au Canada, comme cela se fait déjà en Angleterre, un code visuel simple et facile à comprendre apposé sur le devant des emballages pour que les consommateurs puissent distinguer rapidement en épicerie les produits transformés qui sont sains.

Selon André Chagnon, "le gouvernement a saisi l'urgence de la situation et la nécessité de prévenir l'obésité et les coûts qu'elle engendre. A la suite des recommandations de la Commission Perreault, le gouvernement du Québec a établi un partenariat avec la Fondation pour mettre en place des solutions afin de combattre ce fléau. Cette décision a permis la création du  Fonds paritaire d'une valeur de 400 M $ en dix ans et l'adoption en juin 2007 de la Loi instituant le Fonds pour la promotion des saines habitudes de vie qui s'inscrivent dans la foulée du programme interministériel Investir pour l'avenir. Toutefois, en concertation avec le gouvernement, nous devons maintenir nos efforts afin de poursuivre ce combat essentiel pour l'avenir de notre société". 

Bien conscient qu'une intervention législative devra être soutenue et appuyée par une campagne intensive d'information publique, M. Chagnon s'engage donc, au nom de la Fondation, à verser sur 10 ans 50 M$, dont l'impact  pourrait être augmenté avec la participation de partenaires, pour maximiser le changement de  comportements alimentaires. "Une réglementation des chaînes de  restauration rapide et des transformateurs alimentaires ne se substituera pas au libre choix des consommateurs. Toutefois, ces campagnes de sensibilisation permettront de favoriser  es changements d'habitude, comme l'ont fait les campagnes contre l'alcool au volant ou celles contre le tabagisme", a-t-il conclu. 

À propos de la Fondation Lucie et André Chagnon

La Fondation Lucie et André Chagnon souhaite contribuer au développement et à l'amélioration de la santé par la prévention de la pauvreté et de la  maladie, en agissant principalement auprès des enfants et de leurs parents. Dans cette perspective, la Fondation s'est donnée pour cible à atteindre la réussite scolaire des jeunes Québécois dans un environnement où prévalent de saines habitudes de vie.
 

Références

1. Backstrand et coll., 1997 Les évaluations des diététistes sous-estimaient de 28 à 48 % la valeur calorifique des plats étudiés.

2. Statistique Canada, Enquête sur la santé dans les collectivités canadiennes, cycle 2.2, 2004, fichiers de microdonnées de partage

3. Shumei et al., Tracking of body mass index in children in relation with adult weight in adulthood, The American Journal of Clinical Nutrition, Vol. 70, No. 1, 145S-148S, July 1999

4. A.H. Mokdad et autres, "Actual causes of death in the United States, 2000," Journal of the American Medical Association, vol. 291, no 10, mars 2004, pp. 1238-1245.