En plus de réduire la quantité de sel dans leur assiette, les personnes qui ont reçu un diagnostic d'hypertension artérielle (pression artérielle élevée) devraient être particulièrement vigilantes lorsqu'elles mesurent leur pression artérielle. Mais le simple fait de ne pas avoir reçu de diagnostic d'hypertension artérielle ne signifie pas que vous n'êtes pas à risque.

Selon de récentes recherches publiées dans la revue scientifique Canadian Journal of Cardiology, une trop forte consommation de sodium dans l'alimentation fait augmenter la pression artérielle chez au moins un million de Canadiens et Canadiennes, entraînant quelque 430 millions de dollars par année en coûts directs de soins de santé.

"En réduisant la consommation de sel de la moitié, environ 2,5 millions de décès causés par les AVC, les crises cardiaques et les maladies chroniques du rein seraient évités, à l'échelle de la planète", selon le Dr Chockalingam.

En décembre 2007, la Fondation des maladies du coeur faisait partie des 17 organismes de santé importants qui ont appuyé la Déclaration de politique nationale sur le sodium proposée par Pression artérielle Canada dans le but de réduire la consommation quotidienne de sodium chez les adultes canadiens entre 1 200 mg et 2 300 mg d'ici janvier 2020.

Statistique Canada estime qu'une personne consomme en moyenne plus de 3 100 mg de sodium par jour, ce qui rend l'objectif de 1 200 mg à 2 300 mg une importante réduction.

"Les gens peuvent souvent contrôler leur pression artérielle en modifiant leurs habitudes de vie, dit le Dr Tobe. Même si vous ne souffrez pas d'hypertension artérielle, vous pouvez aider à en prévenir l'apparition en adoptant une alimentation saine et en utilisant moins de sel."

Le programme Visez santé(MC) de la Fondation des maladies du coeur s'engage à jouer un rôle afin d'aider les Canadiens et Canadiennes à atteindre ces objectifs en collaborant avec les entreprises alimentaires afin de réduire la présence de sodium dans les aliments et en abaissant les critères de sodium du programme.

"Soyez proactif en matière de santé, dit le Dr Chockalingam. De simples mesures visant à réduire la quantité de sel que vous consommez, comme consommer moins d'aliments préparés et préemballés, choisir des aliments contenant moins de sodium et ajouter des agrumes, des fines herbes et des épices au lieu du sel pour rehausser la saveur, permettront à votre coeur d'en récolter les bienfaits.

"Les Canadiens et Canadiennes peuvent obtenir leur Plan d'action de pression artérielle(MC) de la Fondation des maladies du coeur au www.fmcoeur.ca/ta.

La Journée mondiale de l'hypertension artérielle sera lancée sur la Colline parlementaire le mardi 26 mai par le sénateur Wilbert Keon et comprendra une clinique de mesure de la pression artérielle à l'intention des dignitaires.

La Journée mondiale de l'hypertension artérielle est le 17 mai. Cette journée a été instaurée afin de faire connaître les graves complications de ce problème médical et pour diffuser de l'information au public en matière de prévention, de dépistage et de traitement. Le thème de cette année sera Le sodium et l'hypertension artérielle : deux "tueurs silencieux". Pour en savoir plus, visitez le site www.worldhypertensionleague.org (en anglais seulement).

La World Hypertension League (WHL) est une fédération de ligues, sociétés et autres entités nationales vouées à la promotion de la détection, du contrôle et de la prévention de l'hypertension artérielle. Les organismes membres de la World Hypertension League font la promotion du partage d'information et offrent des méthodes et des programmes de contrôle de l'hypertension artérielle applicables à l'échelle internationale. Son objectif consiste à rassembler et à stimuler les organismes voués au contrôle de l'hypertension artérielle. La World Hypertension League est une division de la International Society of Hypertension (ISH) et entretient des relations officielles avec l'Organisation mondiale de la santé.

Organisme bénévole de bienfaisance en santé, la Fondation des maladies du coeur (FMC) mène la lutte vers l'élimination des maladies du coeur et des accidents vasculaires cérébraux (AVC), en contribuant activement à l'avancement de la recherche et sa mise en application, la promotion de modes de vie sains et la représentation auprès des instances responsables des politiques de santé.

Mon Plan d'action de tension artérielle(MC) de la Fondation des maladies du coeur propose des stratégies réalistes et du soutien continu afin d'aider les gens à prévenir et à contrôler l'hypertension artérielle. Les Canadiens et Canadiennes peuvent obtenir une évaluation gratuite et confidentielle ainsi qu'un plan d'action en visitant le site www.fmcoeur.ca/ta .

Pour plus de renseignements sur le programme d'information sur les aliments Visez santé et ses plus de 1 000 produits participants, visitez le site www.visezsante.org .